Le incursioni piratesche dei turchi nel Salento non hanno,fino al 1500,una risonanza tale da spingere la autorità ad intervenire drasticamente per scongiurare il terrore che viene dal mare.

La presa di Otranto del 1480 e il sanguinoso saccheggio di Castro del 1537,rendono ormai indispensabile un’opera di fortificazione del territorio.La strategia per la difesa del Salento prevede la costruzione ex novo di torri di avvistamento e fortilizi e la ristrutturazione delle numerosi torri torri di età Sveva e Angioina , non che la fortificazione delle masserie.

La maggior parte delle torri costiere risale agli anni 60 del ‘500, poco prima della vittoriosa battaglia di Lepanto(1571) che avrebbe radicalmente ridimensionato la presenza turca del Mediterraneo Occidentale. Le torri costiere della provincia di Lecce si concentrano per lo più sul versante adriatico. Al turista interessato che intendesse percorrere la bellissima litoranea da San Cataldo fino a Capo di Leuca e da qui risalire il versante Ionico fino a Porto Cesareo, si presenterebbero delle strutture possenti, testimoni di quel clima di paura , ma anche di fiera resistenza nel quale visse la popolazione salentina per secoli.

Da vedere la torre di Roca Vecchia, nel cuore di uno dei più importanti parchi archeologici del Mediterraneo, Torre dell’Orso nell’omonima località balneare; Torre del Serpe simbolo di Otranto e Torre Sant’Emiliano che si protende solitaria verso il mare. Sul versante ionico Torre Sabèa e torre delle Quattro Colonne presso Gallipoli che si affacciano su un litorale fantastico.